Barras de acoplamiento y rótulas

Eleve y apoye la parte delantera del coche con las ruedas separadas del suelo. Sujete el neumático en las posiciones de las tres y las nueve y empuje y tire: si hay movimiento con un golpe claro mientras el otro lado está firme, apunta a las articulaciones de la dirección. Pida a alguien que repita la prueba mientras usted coloca la mano sobre cada articulación por turnos, ya que la holgura se nota con el tacto con mucha más precisión que a la vista. Compruebe también si hay un guardapolvo rajado, lo que significa que la rótula fallará pronto aunque hoy parezca firme.

En la mayoría de los casos se deteriora progresivamente en lugar de romperse de golpe, y el resultado final es lo bastante grave como para tomárselo en serio. Una rótula que se separa por completo deja esa rueda sin ninguna respuesta de la dirección, y por eso una rótula de dirección con desgaste excesivo no supera ninguna inspección técnica de vehículos. El coste cotidiano es más discreto: dirección imprecisa, desgaste irregular de los neumáticos y un coche que no mantiene la trayectoria. Considere una rótula que golpea como una reparación que hay que hacer en días, no en meses, y sustitúyala siempre en lugar de intentar apretarla.

Sí, siempre. El tramo roscado entre las articulaciones interior y exterior fija la convergencia, por lo que cualquier cambio en él altera la alineación, e incluso un recuento cuidadoso de roscas solo sirve como aproximación para llegar hasta el alineador. Una convergencia incorrecta se come la banda de rodadura de un neumático en unos pocos cientos de millas y hace que el coche se note inestable. Reserve la alineación para el mismo día y, en vehículos con asistencia a la conducción, cuente con una calibración del ángulo de dirección a continuación.

Son el mismo tipo de articulación con funciones distintas. La rótula de dirección une la barra de dirección al brazo de mangueta y soporta las fuerzas de la dirección, que son principalmente horizontales. La rótula de suspensión une el brazo de suspensión al portabujes y soporta el peso del coche, además de permitir el giro de la dirección. Ambas son una bola en un asiento con precarga bajo un guardapolvo de goma, ambas fallan de la misma manera y los síntomas se parecen lo suficiente como para que merezca la pena dedicar unos minutos más a revisar cada una por separado.

Casi nunca, y la mayoría de las rótulas modernas no permiten hacerlo. Los diseños sellados de por vida no tienen engrasador y, una vez rajado el guardapolvo, el material abrasivo que ha entrado ya ha desgastado el asiento, de modo que añadir grasa silencia un chirrido temporalmente mientras la holgura sigue ahí. Cuando una rótula sí tiene engrasador y solo chirría sin holgura, engrasarla es una operación de mantenimiento legítima. La holgura siempre implica sustitución, ya que el asiento no se puede ajustar ni restablecer.

No hay ninguna exigencia mecánica, pero sí un argumento práctico de peso. Ambas articulaciones han recorrido la misma distancia por las mismas carreteras, así que un coche con una rótula de dirección averiada suele tener otra a punto de fallar, y la alineación cuesta lo mismo tanto si se cambia una como las dos. Revise a fondo el lado contrario y deje que su estado decida. Si ambos guardapolvos están agrietados, cambiarlas juntas evita pagar dos alineaciones en el mismo año.

Es una de las categorías de suspensión y dirección más económicas. Las rótulas de dirección exteriores y los pernos de rótula premontados a presión están en la parte baja de la gama, y las barras de acoplamiento completas y los conjuntos de barra de dirección siguen teniendo un precio moderado. El mínimo y el máximo actualizados se muestran en la franja de la parte superior de esta página. No olvide reservar presupuesto para la alineación posterior, que en algunos vehículos cuesta una cantidad similar a la de las propias piezas y no es opcional.

Sí, con las herramientas adecuadas y asumiendo que la alineación seguirá siendo necesaria. Afloje la contratuerca, marque o cuente la posición, separe el cono con un extractor de rótulas adecuado en lugar de un martillo, desenrosque la rótula vieja contando las vueltas, monte la nueva con el mismo número de vueltas y apriete la tuerca del cono al par correcto. No golpee nunca el cono para soltarlo con la rótula nueva ya montada, ya que eso daña el asiento que acaba de pagar. Conduzca con suavidad hasta el alineador.

La convergencia incorrecta es la causa clásica, y las rótulas de dirección desgastadas son la causa clásica de esta. Una rótula con holgura deja que la rueda busque su propio ángulo bajo carga, de modo que el neumático se arrastra lateralmente al rodar y se come el hombro interior o exterior mientras el resto de la banda de rodadura parece en buen estado. Los problemas de caída producen un patrón similar, así que haga medir la geometría en lugar de adivinar. Sustituir las rótulas sin corregir la alineación simplemente mantiene la avería.

Rara vez, y cuando no sirve, las consecuencias son desagradables. Una rótula de dirección se define por el paso y el sentido de su rosca, el ángulo y el diámetro del cono del perno, la longitud total y la altura del perno, y un cono casi correcto asienta mal y se afloja bajo carga. Las diferencias de longitud desplazan la convergencia más allá de lo que el reglaje puede compensar. Nada de esto se ve cuando dos piezas están una al lado de la otra en el banco. Guíese por el número estampado en la pieza vieja y verifíquelo antes de montar nada.

Es una rótula que se prensa en su soporte en lugar de atornillarse a través de un cono, y los fabricantes la utilizan cuando el espacio es reducido o cuando la rótula debe ir integrada en un brazo. Para sustituirla se necesitan una prensa y los botadores adecuados, ya que meterla o sacarla a golpes con herramientas improvisadas deforma el alojamiento. Si la rótula va prensada en un brazo de suspensión, compare el coste del prensado con el del brazo completo, que a menudo es la compra más sensata.

Sí. Las rótulas de dirección y las rótulas de suspensión suelen tener precio porque se venden con regularidad, así que un campo vacío suele corresponder a una barra interior o a una rótula de una sola variante de suspensión. Indique el número y especifique el lado y la posición. Pedir los dos lados a la vez es sensato en un coche de cualquier antigüedad, porque la segunda rótula tiene la misma edad que la primera y la alineación se paga una vez en lugar de dos. Añada la tuerca almenada y el pasador de aletas cuando el diseño los utilice, ya que ninguno de los dos está pensado para volver a montarse.