Dirección

Lea los códigos y mida la alimentación antes de tocar ninguna pieza. Una cremallera asistida consume mucha corriente cuando trabaja a fondo, y la centralita prefiere cortar por completo la asistencia antes que arrastrar consigo la red eléctrica, de modo que una batería ya gastada o un cable de masa corroído provocan una dirección dura que aparece y desaparece. Las averías de carga producen el mismo efecto. Una vez comprobado que la tensión bajo carga es correcta y que las masas están limpias, las averías memorizadas apuntarán al sensor de par, al motor o a la centralita. El coche sigue pudiendo dirigirse en todo momento, solo que con dureza a baja velocidad.

Aíslela a mano. Con el coche sobre caballetes y las ruedas sin tocar el suelo, rodee cada rótula con los dedos por turnos para notar las dos mitades en lugar de limitarse a mirarlas, y pida a un ayudante que mueva el volante despacio de un lado a otro. El movimiento entre la bola y su alojamiento se transmite como un golpe claro bajo los dedos. Si todas las rótulas están firmes y es la propia cremallera la que se desplaza en sus soportes, el problema está en los casquillos o en los tornillos. Si las bieletas se mueven juntas con retraso respecto a la rueda, la cremallera tiene desgaste interno.

Dé por hecho que sí en cualquier trabajo que cambie una longitud o una posición de montaje. Sustituir una rótula de dirección, una bieleta completa, una cremallera o un brazo de suspensión altera la convergencia, y la convergencia es el ángulo que más rápido destroza los neumáticos cuando es incorrecto. Contar las vueltas de rosca permite llevar el coche al banco de alineación con seguridad, pero nada más. Reserve el banco para el mismo día en que se haga el trabajo. En vehículos con asistente de carril, añada después una calibración del sensor de ángulo de dirección, ya que el sistema toma su referencia de línea recta de la geometría que acaba de modificar.

Por dos razones prácticas y una comercial. Las rótulas axiales se enroscan en los extremos de la barra de la cremallera y después se retacan o se fijan con pasador, una operación de montaje con un par de apriete y un método de bloqueo que la mayoría de los talleres no están equipados para reproducir. Además, el par se ajusta en fábrica a una longitud igualada para que el coche empiece su vida simétrico. Y una cremallera montada con las bieletas viejas traslada a la unidad nueva el desgaste que tuvieran, un mal resultado tras un trabajo de envergadura. Los conjuntos completos, sencillamente, se montan más rápido.

Es una mala apuesta. La columna es una estructura de absorción de energía: en un impacto frontal, el árbol está pensado para acortarse y el soporte de fijación para deformarse, quitando carga al conductor. Una columna que ya ha iniciado ese proceso, aunque sea levemente, ha gastado la deformación para la que estaba diseñada y no volverá a comportarse igual. Por fuera, una columna parcialmente colapsada y una en buen estado parecen idénticas, y un desguace no puede decirle cuál está comprando. Pida la referencia de fábrica y considere que el ahorro no merece la pena.

Las maniobras a baja velocidad cerca del tope de giro cargan a la vez todas las piezas del sistema, así que el golpe puede originarse en varios puntos. Las causas habituales son una rótula axial desgastada, unos casquillos de fijación de la cremallera que se han ablandado o unos tornillos que han perdido su par de apriete y, en las cremalleras eléctricas, el desgaste del engranaje interno o de la transmisión por correa entre el motor de asistencia y la barra de la cremallera. Una rótula nueva no corrige el desgaste interno de la cremallera, así que localice el origen con las ruedas levantadas antes de comprar nada. Después compruebe el número OE grabado o impreso en la pieza desgastada.

Muy probablemente el muelle espiral del airbag. Es el cable plano en espiral situado detrás del volante que mantiene conectados el airbag, el claxon y los mandos del volante mientras este gira. La cinta puede fatigarse y romperse, a menudo después de girar el volante con la columna desconectada durante otro trabajo, y entonces todos esos circuitos dejan de funcionar a la vez. Trátelo como una avería de seguridad, porque el airbag del conductor podría no desplegarse. El módulo del airbag debe desmontarse siguiendo el procedimiento de desactivación del fabricante, así que deje este trabajo a un mecánico cualificado. Lea el número OE en la etiqueta de la unidad vieja antes de hacer el pedido.

No, si lo detecta a tiempo. El fuelle protege del agua y la suciedad la barra pulida de la cremallera y la rótula axial, y uno roto también hace que no se supere la ITV. Si la barra está limpia y la rótula axial sigue firme, basta con un fuelle y abrazaderas nuevos, y conviene renovar ambos lados a la vez. Si lleva meses entrando agua, busque picaduras de óxido en la barra, porque las picaduras destrozan los retenes. En las cremalleras eléctricas, la humedad también puede llegar al motor y al sensor. Compruebe el número OE en el fuelle o en la etiqueta de la cremallera y después utilice el buscador.

Porque ha cambiado la convergencia, de modo que ahora el coche va recto con el volante girado. Contar las vueltas de rosca durante el montaje acerca mucho al valor, pero rara vez lo clava, y una pequeña diferencia entre ambos lados se traduce en un volante torcido. La solución está en el banco de alineación, donde se ajustan las dos bieletas en la misma medida hasta que el volante queda recto y la convergencia está dentro de las especificaciones. No lo corrija nunca cambiando el volante de posición en el estriado de la columna. Eso solo oculta el error y, en coches con sensor de ángulo, confunde a los sistemas de estabilidad y de carril. Reserve la alineación y después recalibre si el coche lo requiere.

Normalmente por el líquido más que por la propia bomba. Un nivel bajo hace que la bomba aspire aire, y el líquido aireado silba y se ve espumoso en el depósito. También entra aire tras cambiar un manguito o una cremallera si no se purgó el sistema girando el volante despacio de tope a tope con el motor al ralentí. Un líquido de grado incorrecto puede causar ruido y dañar los retenes, así que utilice la especificación del manual. Si el nivel es correcto, el líquido está limpio y el silbido sigue aumentando con el régimen del motor, están desgastados los rodamientos o las paletas de la bomba. Compruebe el número OE en el cuerpo de la bomba.

Solo si coincide el número OE. Cremalleras de aspecto idéntico pueden diferir en desmultiplicación, recorrido y puntos de fijación, y las unidades eléctricas también pueden diferir en la potencia del motor y en el software que espera la centralita. Una cremallera que no corresponde puede atornillarse sin problema y después negarse a comunicarse, dejando el coche sin asistencia y con un testigo encendido. Las cremalleras de volante a la izquierda y a la derecha son piezas distintas. Lea el número en la etiqueta de la cremallera vieja o de la carcasa del motor e introdúzcalo en el buscador. En modelos con cambio de serie a mitad de producción, compruebe también la fecha de fabricación en la placa de identificación.

El extremo exterior, a menudo llamado rótula de dirección, une la barra con el brazo de dirección del buje. Suele ser el primero en desgastarse porque es el que está más cerca de la calzada y se mueve con cada recorrido de la suspensión. La rótula interior se enrosca en la barra de la cremallera y queda oculta bajo el fuelle. Sustituya la rótula que presente holgura, ya que un extremo exterior nuevo en una barra interior desgastada no elimina el golpeteo. Los extremos exteriores suelen fabricarse para un solo lado, así que compruebe para qué lado es la pieza, así como el número OE de la pieza antigua, antes de buscar.

A veces, pero compruebe primero las causas más baratas. Una vibración que aparece en un rango de velocidad y desaparece por encima suele deberse al equilibrado de las ruedas o a una llanta o un neumático deformados. Unas rótulas de dirección y unos casquillos de cremallera desgastados dejan oscilar las ruedas y agravan esa vibración. Una vibración que solo aparece al frenar apunta, en cambio, a los discos. Haga equilibrar las ruedas y después compruebe la holgura de las rótulas con el coche levantado. Si una rótula tiene holgura, lea su número OE y pida la pieza correspondiente, porque una rótula desgastada provocará enseguida un desgaste irregular en los neumáticos nuevos.

Une la columna de dirección con el piñón de la cremallera. Atraviesa el mamparo con una cruceta en cada extremo y a menudo tiene un tramo deslizante para que la columna pueda colapsar en un impacto. Las crucetas desgastadas o un estriado sin grasa provocan un golpe en el aro al pasar por baches, una sensación de tirones al girar el volante o un punto duro en una posición. Los tornillos de apriete deben apretarse al par correcto, y el árbol debe volver a montarse en el mismo estriado para que el volante quede centrado. Compruebe el número OE en el árbol o consúltenos mediante el formulario de presupuesto. Respondemos en un plazo de 24 horas, normalmente antes.