Cremallera y caja de dirección

Distinga ambos casos según dónde se produzca el movimiento. Con el coche elevado y bien apoyado, pida a alguien que mueva suavemente el volante mientras usted sujeta, una tras otra, cada rótula de dirección y cada rótula interior: la holgura que note en una rótula corresponde a esa rótula. La holgura que vea en la propia cremallera, con las barras moviéndose como un bloque, indica desgaste interno o una fijación suelta. Revise también los soportes de fijación y los silentblocks, ya que una cremallera que se desplaza bajo carga se nota exactamente igual que una desgastada.

Porque las rótulas interiores forman parte de la cremallera y su ajuste es una operación de fábrica. Las rótulas interiores se roscan en los extremos de la cremallera y se aprietan al par y se retacan, las longitudes de las barras se ajustan por parejas y los fuelles se cierran sobre ellas. Suministrar el conjunto completo elimina el riesgo de trasladar rótulas desgastadas a una cremallera nueva o de alterar el retacado, y garantiza que la geometría de la que parte la alineación sea correcta. Además, hace el trabajo considerablemente más rápido.

Siempre, sin excepción. Desmontar la cremallera altera la convergencia, porque hay que desconectar las barras de acoplamiento y el nuevo conjunto no quedará en una posición idéntica, y circular con una convergencia incorrecta destroza los neumáticos delanteros en unos pocos cientos de millas. Reserve una alineación completa como parte del trabajo y no como algo posterior, y cuente con una calibración del ángulo de dirección después, para que los sistemas de estabilidad y de asistencia a la conducción sepan dónde está ahora la línea recta.

En las cajas hidráulicas más antiguas, a veces, y rara vez compensa una vez contada la mano de obra, porque la cremallera hay que desmontarla en cualquier caso y un kit de juntas no recupera un cilindro que se ha rayado. En las cremalleras eléctricas no es una opción realista, ya que el conjunto está sellado y contiene electrónica además del mecanismo. Cuando sale grasa de un fuelle en una cremallera eléctrica, normalmente el fuelle se ha roto y ha dejado entrar suciedad, lo que significa que el daño ya está hecho.

Puede que sí, y compruebe primero las posibilidades más baratas. Un golpe contra un bordillo suele doblar una barra de acoplamiento, desplazar un soporte de fijación o deformar un brazo de dirección antes de dañar la propia cremallera, y en todos esos casos el síntoma es un volante descentrado con el coche circulando recto. Haga medir la geometría en una alineadora, que indica la convergencia individual de cada rueda y mostrará si el fallo está en un lado. Solo si la propia cremallera está dañada es necesario sustituirla.

No, y la diferencia va mucho más allá del motor. Los patrones de fijación, las longitudes de las barras de acoplamiento, las relaciones y la conexión con el árbol de dirección son distintos, y una cremallera eléctrica necesita una centralita, una alimentación capaz de soportar una corriente considerable y una configuración de software con la que el vehículo pueda comunicarse. Una caja mecánica en un coche diseñado para llevar asistencia exige un esfuerzo en el volante que la mayoría de los conductores consideraría inaceptable a velocidad de maniobra. Pida según lo que su vehículo montaba de fábrica, comprobado por número OE.

Los soportes de fijación están en la parte baja de la categoría. Las cajas de dirección mecánicas tienen un precio moderado. Las cremalleras de dirección asistida eléctrica están en la parte alta, ya que cada una incorpora un motor, un sensor de par y electrónica de control además del mecanismo, y se cuentan entre los componentes de chasis de mayor valor de un vehículo. El mínimo y el máximo actualizados se muestran en la franja de la parte superior de esta página. Prevea en su presupuesto la alineación y la calibración, además de la pieza y el tiempo de montaje.

Sí, en casi todos los vehículos actuales. La unidad llega sin la configuración del vehículo y sin una posición central aprendida, por lo que hay que codificarla para la plataforma, comprobar su nivel de software frente al resto de la red y realizar una calibración del ángulo de dirección. Algunos vehículos requieren además un breve recorrido de calibración. Confirme que su taller dispone del acceso de diagnóstico antes de pedir la pieza, porque una cremallera sin codificar deja el coche con testigos encendidos y una asistencia imprevisible.

El trabajo mecánico es asumible con un apoyo adecuado, aunque es más pesado y complicado de lo que parece, ya que normalmente obliga a bajar el subchasis o a sacar la cremallera maniobrando a través de un paso de rueda. Lo que lo convierte en un trabajo de taller para la mayoría es lo que viene después: pares de apriete en todo el proceso, una alineación completa en una alineadora y, en las cremalleras eléctricas, una sesión de codificación y calibración. Una opción sensata es pedir usted la pieza y que un taller la monte, la alinee y la calibre.

Significa que los dientes de la cremallera están tallados con un paso que varía a lo largo de su longitud, de modo que la dirección es más tranquila en torno a la línea recta y más rápida al acercarse al tope. Va mecanizada en la barra de la cremallera y no se puede identificar desde fuera. Por eso, dos cremalleras de aspecto idéntico pueden comportarse de forma completamente distinta, y montar la equivocada da como resultado un coche con una dirección extraña sin ningún código de avería que lo explique. Guíese por el número OE y no por el aspecto.

No necesariamente, y depende de cuánto tiempo lleve roto. El fuelle retiene el lubricante y mantiene la suciedad alejada de los dientes de la cremallera y de la rótula interior, así que una rotura detectada a tiempo puede repararse limpiando, volviendo a engrasar y montando un fuelle nuevo, si se vende por separado. Un fuelle que lleva meses abierto normalmente ha dejado entrar suficiente suciedad como para desgastar los dientes y la rótula interior, y en ese punto la respuesta honesta es el conjunto completo. Inspeccione la superficie de la cremallera antes de decidir.

Sí. Las cremalleras son pesadas, son específicas según el lado de la dirección y las versiones eléctricas llevan centralitas que varían según el software, por lo que lo habitual es hacer una consulta, y la respuesta incluye también el transporte. Envíe el número y el número de bastidor. Pregunte qué incluye la cremallera antes de hacer el pedido. Algunas llegan completas con las barras de acoplamiento interiores y los fuelles montados, otras llegan sin ellos, y la diferencia cambia tanto el precio como la lista de piezas para el trabajo. Compre lo que compre, prevea una alineación posterior, porque no se puede cambiar una cremallera sin alterar la convergencia.